問題：我覺得需要閱讀的文獻量已經大到自己無法負荷了，但我也知道無論如何都得優先閱讀最新的文獻。有沒有什麼辦法可以讓閱讀跟上最新的文獻？
– 一項常見於博士生的怨言
答覆：
"跟上！跟上！別落後！" 每當聽到這些話，我第一個反應就是抗拒，稍微落後又如何呢？
要跟上最新出版的文獻要花很多時間和心力。您是否確確實實非這樣做不可呢？如果是與研究專題有關的文獻，那的確是如此。理解別人正在做哪些與您的主題相關的研究將會很有幫助。增加相關領域的瞭解也能讓您的研究工作更為切題。
不過，問題在於，另外去追幾個感興趣的其他題材也不是什麼壞事。追一個題材的進展代表您能在機會來敲門時馬上就掌握住。此外，您還能夠建立起一套人脈，我們無法預先得知這些人脈會不會在哪天與您當下的研究主題有相關聯繫。
無論如何，搜尋期刊、整理及存檔找到的內容都需要花時間，而這些都是您還沒開始閱讀前就得先做的工作。閱讀最花時間，所以也難怪當還有很多其他的重要事項待辦時，跟上最新的文獻進展往往就成為容易被忽略的事。
當然，還是有不少人能擠出時間來搜尋、存檔文獻。然而，這些人往往成為所謂PDF藉口症候群的患者，把找到的PDF檔案存下來卻不去讀，而且還用有存檔為藉口來說服自己有跟上最新進展。說穿了就只是維持一個有跟上的假象罷了。
像這樣跟不上進展或是存一堆文獻騙自己說有一天會讀，但其實永遠不會讀的問題，有一部分可以靠建立固定閱讀的習慣來解決。當然，這個閱讀習慣必須要適合自己才行。
我自己在攻讀博士學位時就建立起一個固定閱讀的習慣。一年又一年下來這個習慣愈來愈容易維持，一部分的原因是這個習慣已經根深蒂固了，而另一部份的原因則是可以用的閱讀工具比以前好太多了。
以下就是我的做法。雖然算不上完美，但我把它分成七個步驟。
1. 界定範圍：我會界定自己想追哪些領域最新的進展，而且不會讓野心太過膨脹。這樣不僅是清楚知道自己目前的研究需要什麼，也包括對將來發展的研究方向有個概念。
2. 找出關鍵期刊：學術文獻範圍很寬廣，而且隨時都有新期刊出現。一個人不可能顧及到所有的期刊，我會把重點放在主要的期刊以及一些時常提出有趣或獨到見解的期刊。因為興趣橫跨數個學門，我的書單裡還包括不是我專業領域的期刊。當然，我的書單是多年來擴展而成的，而且有一部分是以我的使用經驗為基礎。不過，書單項目並非固定不變，我隨時能剔除某些期刊，用其他的期刊取而代之。
3. 利用自動通知來獲知新發表的文獻：我以前會註冊期刊的自動通知服務。各期刊現在還是有在提供這些服務，而我也還保留幾個非主流期刊的註冊。不過，最近我主要是倚靠一個名叫BrowZine的APP。這個APP讓用戶可以點選自己的機構所訂閱的期刊，然後把用戶選的期刊整理成四個書箱，每個書箱各自設置四個書架，每個書架可以放四本刊物。所以，一次可以記錄64本期刊。最棒的是，這個APP能在期刊有更新時自動發出通知，接著就會在自己的電腦桌面上看到該訊息告知有新文章可以讀了。
4. 過濾通知來找出有興趣的文章：BrowZine幾乎每天都有更新通知，我每兩天就花十分鐘來快速瀏覽更新通知，我一向不會在這裡花太多時間。
5. 只存最有趣的文章：通常每週只會有一兩篇感興趣的文章我會仔細的看。如果標題讓我覺得內容派不上用場，我就把那篇文章捨棄（由此可見文章標題在這種數位環境中有多重要）。接下來我會閱讀看起來有趣的文章摘要。BrowZine有另一項功能叫做 "My Articles（我的文章）" 可以儲存這些文章。"My Articles" 就像是小小私人圖書館。我在 "My Articles" 裡建立幾個分類來存放文章，所以，"My Articles" 其實與存PDF檔案還蠻相似的。
6. 把具相關性的文章放在文獻資料庫裡：BrowZine可以把文章輸出到一般的圖書軟體裡面。所以，讀摘要時，我只會找看起來馬上可以派得上用場的文章，然後我還會當場稍微讀一下正文。接下來，我會把選中的有用文章輸出到Endnote，並且加註幾個標籤。我在挑文章時相當心狠手辣，絕對不會存很多。畢竟，要是將來哪一天我需要深入研究某一個特定題材，我隨時可以回到 "My Articles" 去找文章。這些文章並不會消失而且還可以成為新的起點。
7. 擴增搜尋的管道：我另外還註冊了幾個社群媒體上的頻道以及追踪與我同領域的專業人士所分享相關的文獻群組來補充BrowZine的不足之處。
老實說，以上做法或許只比把一大堆PDF檔存放在一個或數個資料夾裡好一點而已。但是，我畢竟是有做一點篩選和整理的工作，並且還把一部分的文獻納入我的參考系統裡面。一旦文章被輸入參考軟體之中就可以對它們進行搜尋、複製貼上、註解等動作。
不過，要跟上最新出版的文獻，最重要的是要建立習慣。您不需要完全照我的做法，可以只用自動通知或者是一套自己的方法。真正重要的是勤做，但不要花太多時間。
我每兩天就看一次BrowZine，並且特地只在晚上花上十分鐘來做這件事。當然也可以把時間改在上午或是吃午餐的時候，而我會挑晚上單純是因為時間上的方便性而已。不過查看新文章的時候很快樂，因為我能得知別人正在研究哪些題材，而知道這些事情很有用；把少量已經讀過一部分的文章存下來這件事也一樣有用。
最後還有一點要補充的事項，就是BrowZine這個APP的優缺點。除了所選的書箱外，BrowZine還讓您接觸到非常多其他的文獻。因此，這是一個相當方便的工具，可以馬上就存取隨機查看到的文章。不過，它也有一些缺點，比如不能搜尋，也不能與別人分享文章。就算可以分享，我也還沒搞懂該如何操作，因為操作方式並不是一目瞭然的設計。另外，您也不能直接把上面的文字複製到Word，而是必須由其他的軟體來達成。
