英文介系詞是定義A與B之間的空間、方向（某物移動的方向）、時間關係的單字或片語。介系詞可表達抽象和具體的關係。雖然所有的語言都有介系詞，但英文擁有最多的介系詞數量，而且相似的介系詞之間有重要的微小差異。

本文章將針對方向介系詞作概述。

To：方向用的介系詞，意指朝著目標的指向

當目標是實際存在時，例如目的地，「to」指的就會是朝目的地方向移動：「We flew from America to Korea.」或「We flew to Japan. 」。

當目的地不是實際的地點，而是動作的話，「to」標記的就會是動詞，作為不定詞一部分來表達目的，也就是to＋V。

介系詞可能單獨存在，或是按序以片語方式存在，搭配名詞和動詞目的之兩種用法可以在一個句子中一起出現，例如：

「We flew from America to Korea to have a short vacation.」

另外一種用法是將「to」加至相應的位置介系詞（例如：on、in）組成複合介系詞，而位置介系詞則是決定方向介系詞的意義：
on＋to＝onto：意指朝向某表面的移動動作

in＋to＝into：意指朝向某容積內部的移動動作

「To」是方向性介系詞「toward」的一部分，兩者意思相同，以下例句改為「toward」也無傷大雅：

The frog jumped onto/toward the lilypad. 

The milk went into/toward the glass. 

搭配許多動作動詞時，「on」和「in」有方向性的意涵，可與「onto」與「into」搭配使用：

The paper went into the garbage can.

The crab washed up onto the shore.

複合介系詞傳達動作完成的概念，而簡單介系詞則是指出動作後的主詞位置點。這個差異有助我們理解方向性和位置性介系詞的關連，兩者分別為起點與終點：

The paper went into the garbage can.

主詞位置：紙張在垃圾桶裡。

The crab washed up onto the shore.

主詞位置：螃蟹在岸上。

• 「To」可與多種動詞並用，形成「to＋動詞」的不定詞；這類別中的動詞可表達意願、欲望、意圖或義務，如下舉例：

• 意願：be willing、consent、refuse
• 欲望：desire、want、wish、like、ask、request、prefer
• 意圖：intend、plan、prepare
• 義務：be obligated、have、need

例句：

1. I refuse to allow you to intimidate me with your threats.
2. I’d like to ask her how long she’s been skiing.
3. I plan to graduate this summer.
4. Henry had to pay his tuition at the Bursar’s office.
   • 其他的場合下，「to」可當一般介系詞用：

溝通用動詞： 

listen、speak（但不包括tell）、relate、appeal（「請願」之意，而非「吸引」）

移動用動詞： 

move、go、transfer、walk、run、swim、ride、drive、fly、travel

除了「transfer」之外，此處列出的所有動詞可以搭配「toward」和「to」。然而，「to」暗指朝向特定目標的移動，而「toward」指朝向一個方向移動，但不一定會抵達某個目標：

1. The plane was headed toward a storm cloud.
2. The golf ball rolled toward the hole.

Onto方向用的介系詞

搭配移動動詞時，「onto」一般可用「on」取代；但使用「onto」可以營造一種流動感：

Chen jumped on(to) the mat.

The hat went on(to) his head.

Huan fell on(to) the floor.

Athena climbed on(to) the back of the truck.

有些移動動詞表達的概念是：「主詞造成自身或特定實體物件於特定地方停駐」。這些動詞中，有些只接受「on」，其他的則可接受「on」和「onto」；有些人偏好使用後者。請看以下例句：

1. He put the socks on his feet.
2. The plane landed on the runway.（onto the runway則不宜）
3. Sam hung the decoration on the Christmas tree.（onto the tree則不宜）
4. He placed the package on the table.（onto the table則不宜）
5. Joanna spilled her Coke on the rug.（onto the rug則不宜）
6. Samir moved the chair on(to) the deck.
7. The crane lowered the roof on(to) the house.
8. The baby threw the pot on(to) the floor.

只接受「on」的動詞很罕見，其他如「set」及「put」也屬於此類動詞。接受 「on」及「onto」的動詞有：「raise」、「scatter」（後面跟著直接受詞時）、「pour」、「add」等。請看以下例句：

1. The farmer scattered seed on(to) the fertile ground.
2. We’re adding on a wing at the back of the building.
3. We’re adding a porch onto the house.

在 「We’re adding on a wing at the back of the building.」一句中，「add on」是動詞片語，而在「We’re adding a porch onto the house.」中，「onto」是複合介系詞，這樣的對比點出相當重要的規則：

★「In、on這類簡單介系詞可以與動詞片語（如上例的add on）結合，但是複合介系詞into、onto則不行。」
 

有許多動詞片語的組合含有介系詞，形式類似「add on」，這類片語本身就帶有「持續或重啟動作」的意思，所以加入「into」和「onto」這些複合介系詞就畫蛇添足了。

除了「hang」同時接受「on」及「onto」以外，其他這類組合動詞一律加「on」。這些組合詞中有部分是慣用語（其意思於括弧內解釋），而這類動詞不一定祈使語氣，如下面諸多例子：

1. Hang on(to the rope)（持續緊緊抓牢）
2. Carry on（重啟正在做的事）
3. Sail on （重啟或持續航行）
4. Dream on（持續作夢，敘述「一個無法達成的目標」的幽默說法）
5. Lead on（重啟或持續領導我們）
6. Rock on（持續播放搖滾音樂）
7. Drive on!（或繼續往城市方向開去）

Into方向介系詞

搭配移動動詞時，「into」及「in」是可互換的，但當介系詞是句子的最後一個字，或是緊鄰在時間副詞、情態副詞、頻率副詞之前，就只能用「in」（或inside），如下：

Spike is lying in his house.（這裡不能用「into」）

以下提供更多範例：

1. The patient went into the doctor’s office.（這裡可以使用「into」）
2. The patient went in.（這裡不宜使用「into」）
3. Our new neighbors moved into the house next door yesterday.（搬進新家）
4. Our new neighbors moved in yesterday.（住進新家）

在「Our new neighbors moved in yesterday」中，最後的字是時間副詞「yesterday」，因此介系詞「in」的受詞「the house」可以省略。當然，在WH問句中，「into」和「in」也可以是句子的最後一個字。

例句：

1. Now what kind of trouble has she gotten herself into?
2. Now what sort of trouble is she in?

傳達固定位置的動詞只接受「on」或「in」，這時的介系詞屬於一般常見意涵。如果動詞允許省略介系詞的受詞，如下列第三句，那該架構可能具有慣用的意涵。

例句：

1. The cat sat on the mat.
2. The doctor is in his office.
3. The doctor is in.（可供諮詢）

「In(to)」 在搭配「move」時，會有兩種特別意涵，而當「move in」後面跟著目的子句時，該片語有接近的意涵。

例句：

1. The police moved in to rescue the hostages inside the building.
2. The lion moved in for the kill.

在「The lion moved in for the kill」及「The police moved in to rescue the hostages inside the building」中，「in」是動詞的一部分，也就是「move in」本身就是動詞片語，因此不能用「into」，不能將之改成：「The lion moved into for the kill.」。

當「into」與「move」搭配使用時，則把「into」作為一般介系詞的功能使用，傳達將某物由一處移往另一處的概念。

例句：

1. We’ll move your brother’s old bed into your room.
2. A man is jumping into the pool.
3. The man is in the pool.
4. The person is placing groceries into the shopping bag.